Начнем мы свое путешествие из Палермо. Основанный финикийцами почти 3 тысячи лет назад главный город итальянского региона Сицилия и гнездо итальянской Cosa Nostra. Тем, кто прилетит в Катанию, повезет проехать мимо Этны по пути в Палермо, а кто успеет, даже подняться на нее. Определенно есть смысл прилететь пораньше или задержаться на 1-2 дня на Сицилии после окончания круиза. Все экипажи во главе со шкиперами должны собраться в Марине Палермо после обеда, принять лодки, пройти инструктаж и закупить достаточные запасы провианта и алкоголя — на островах все будет значительно дороже.

Наша цель — Липарские острова, поэтому первый переход будет достаточно длинным, а возможно ночным, так как они находятся на расстоянии дня пути от Палермо. Все следующие переходы будут коротенькими, и большую часть времени мы посвятим отдыху, исследованиям, развлечениям и дегустациям.

Во время круиза мы посетим пять крупнейших островов архипелага — Стромболи, Вулькано, Панарея, Салина и Липари.

Вулькано – небольшой вулканический остров с пляжами из черного песка и фантастическими пейзажами, слепленными из магмы. Несколько его вулканов уже давно замолкли, но один до сих пор считается действующим. Благодаря этому здесь есть грязевые ванны и фумаролы – трещины в земле, которые «дымят» сероводородом, и вокруг которых образуется ядовито-желтый налет.

Самый большой из островов, Липари славится своей Цитаделью и Археологическим Музеем, в чьих стенах представлены тысячи артефактов, которые были обнаружены учеными во время раскопок на Липари и близлежащих островах. Возраст самых старых экспонатов составляет более 3 000 лет. Побережье Липари представляет собой непрерывную череду живописных уединенных бухт, из которых особо стоит отметить мыс Монте Роза, который славится своими живописными пляжами с белоснежным песком из-за добычи пемзы на острове, а также вулканический пляж Пунта Кастанья рядом c фантастической устремленной в небо скалой из обсидиана и пляж Аквакальда с подводными фумаролами, поэтому море в некоторых местах бурлит, как джакузи.

Остров Салина интересен, в первую очередь, многообразием природных достопримечательностей, у его гостей есть возможность прогуляться по живописным тропическим лесам и увидеть прекрасные виноградники. Любителям истории будет интересно прогуляться по окрестностям города Санта Марине, где были обнаружены древнеримские гробницы. Также на этом острове находится и одна из двух оборудованных яхтенных марин архипелага. Вторая на Липари. Часто к острову пристают огромные парусники и суперяхты.

На Стромболи полюбуемся кратером, а чем черт не шутит и реальным извержением. На острове работает несколько агентств, которые организуют восхождение к кратеру. В основном, такие туры доступны в сезон — то есть, с апреля по октябрь. Подниматься придется по каменистой тропе около трех часов. Спуск вниз по мягкому песку занимает около часа. На вершине можно встать на краю кратера, заглянуть в жерло вулкана, увидеть кипящую в его котле магму и пронаблюдать небольшие огненные выбросы из соседних кратеров. Есть и другой способ посмотреть на извержение Стромболи. С моря красочные взрывы смотрятся потрясающе: где-то наверху горы неожиданно загорается красный фонарь, потом слышится сильный гул, и небо вдруг взрывается тысячами огненных фейерверков…

Отдых на Панарее предпочитают VIP-гости и разборчивые туристы. Прозрачная голубая вода, мелкий светлый песок, сочная зелень деревьев, побеленные домики с низкими крышами – великолепный средиземноморский пейзаж, заслуживающий красоваться на открытках. Многие очарованные туристы возвращаются сюда, чтобы прикупить себе домик и иметь свой собственный райский уголок, где можно насладиться покоем и уединением по соседству с мировыми знаменитостями (говорят, Мадонна,  Майкл Дуглас и итальянские звезды частенько приезжают на Панарею в поисках умиротворения).

Эольская кухня, которая представлена в многочисленных ресторанах на острове – это всегда свежие блюда из рыбы и морепродуктов с душистыми травами по домашним рецептам, приготовленные итальянскими поварами. Никого не оставят равнодушным теплое внимательное отношение и вкуснейшая еда.

В архипелаге всего две оборудованных яхтенных марины, и практически нет возможности пристать к берегу в городах. Большинство наших стоянок будет на якоре или буе, а на берег мы будем добираться на водном такси или на своем «динги» или «тузике» — надувной резиновой лодке с мотором, что уже само по себе приключение. Так что ночные вахты не дань романтической обстановке, а суровая необходимость для обеспечения безопасности.

За это время все желающие смогут получить начальные навыки управления яхтой, яхтенного этикета, настройки парусов и азы навигации. Вся команда будет участвовать в маневрах швартовки и тренироваться в спасении «человека за бортом». Наши опытные шкипера расскажут, покажут все премудрости морского дела и даже дадут попробовать себя в роли настоящего капитана.

На обратном пути, в зависимости от погоды, мы вероятно зайдем в какой-то сицилийский порт. Корабли должны вернуться в Палермо 25 августа, в пятницу вечером. Обычно в этот день все члены экипажей прощаются друг с другом и собираются на общий заключительный ужин. После процедуры сдачи лодок разрешено находиться на борту (переночевать в марине) до утра субботы, 26 августа.